En una entrevista le preguntaron a Alfred Hitchcock de dónde provenía la inspiración para cultivar su personal pulsación de suspenso en el cine, respondiendo: “cuando era niño una vez robé unos caramelos en un almacén siendo sorprendido por el dueño, quien me detuvo y me sujetó, comenzando a subir lentamente su mano para golpearme. El tiempo transcurrido entre su mano levantada sobre su cabeza hasta comenzar a dejarla caer sobre mi cara es el lapso de tiempo al que siempre regreso para recordar en qué consiste provocar suspenso”.

No sorprende que Hitchcock utilice una botella de vino como el objeto investigado que el protagonista persigue en su película “Notorious”. Enófilo y coleccionista, el “Maestro del Suspenso” era conocido por ofrecer a quienes lo visitaban en su mansión de Bel-Air una invitación para recorrer la cava subterránea que había construido. Y la posterior adquisición de un viñedo en las montañas de Santa Cruz explicaría por qué varias de sus películas – incluida «Los Pájaros»– se filmaron en el norte de California.

“Notorious” (“Encadenados” en castellano) es una película de cine negro y romance de 1946 dirigida por Alfred Hitchcock y protagonizada por Cary Grant (Devlin), Ingrid Bergman (Alicia) y Claude Rains (Alex) quien por esta actuación fue nominado al Óscar como mejor Actor Secundario.

La historia se sitúa el mismo año del estreno de “Notorious” cuando en abril de 1946, Alicia Huberman, la hija estadounidense de un espía Nazi convicto, es reclutada por un agente del gobierno de Estados Unidos (T. R. Devlin) con la finalidad de infiltrarse en una organización de Nazis que han huido a Brasil después de ser derrotados en la Segunda Guerra Mundial. Mientras esperan los detalles de su misión en Río de Janeiro, Alicia y Devlin se enamoran, a pesar del promiscuo pasado de Alicia incluyendo su romance previo con Alex Sebastian. Devlin organiza un «casual» reencuentro entre Alicia y Alex en un club de equitación de la ciudad. Este la invita a cenar la noche siguiente en su casa donde recibirá a algunos conocidos de negocios. El capitán Paul Prescott del Servicio Secreto de Estados Unidos le solicita a Alicia que memorice los nombres y nacionalidades de los otros invitados. En la cena, Alicia nota que uno de ellos se altera al reconocer cierta botella de vino y es rápidamente escoltado fuera de la habitación… aquí es cuando Hitchcock amalgama sus dos motores existenciales: ¡cine y vino!

Transcurrido un tiempo, Devlin le sugiere a Alicia que sea la anfitriona de una gran fiesta y lo invite para que pueda investigar la bodega de vinos en el subterráneo de la mansión de Alex Sebastian. Alicia roba en secreto la llave de la cava del llavero de Sebastian para poder ingresar y cuando registran los años de cosecha de algunas botellas, Devlin rompe accidentalmente una botella de “Chateau de Pommard” 1934 comprobando asombrado que… ¡No contiene vino!

Mientras arriba en los salones donde transcurre la fiesta comienza la verdadera pulsación del suspenso en esta película: en imágenes intercaladas se aprecia como la Champaña comienza a acabarse rápidamente y Sebastian, el anfitrión-pendiente-de-todo deberá bajar con el sumiller a buscar más botellas a la cava, donde ahora se encuentran Alicia y Devlin.

Hitchcok fue coleccionista de los mejores vinos de Burdeos y de Champán y un devoto de la cepa Pinot Noir de la Borgoña. Y tal como en la película, cuando un descuido botó al suelo la botella del vino Pommard de Borgoña cosecha 1934 y su contenido no líquido, lo mismo puede decirse de un viñatero que no le prodigue cariño a los detalles cuando planta una parra de Pinot Noir. Como lo describe la actriz Tippi Hedren en la película de 2012 “The Girl”:

«A la Pinot Noir se le llama la ‘uva del desamor’ ¿Sabes por qué? De todas las uvas que se usan para hacer vino, la Pinot Noir es la más frágil. Tiene una piel muy fina, propensa a enfermedades, moho, podredumbre y diversos virus… así que cultivar esta uva es el equivalente a realizar una película: desamor garantizado».

Conociendo la atracción de Alfred Hitchcock por el vino, tengo que mencionar esta legendaria anécdota: cuando el comediante y director Mel Brooks filmó la película “High Anxiety” (1977) esta era una parodia-homenaje al género de suspenso creado por Hitchcock, con escenas tomadas de sus películas “Vértigo”, “Spellbound” y “Los Pájaros”. Antes del estreno, Brooks invitó a Hitchcock a una función privada en los estudios de la compañía 20th Century Fox para conocer su opinión. Terminada la proyección, Hitchcock se levantó de su asiento y se fue de la sala… ¡sin decir una palabra y sin despedirse! Mel Brooks pensó que se había molestado por haber hecho una comedia con sus películas más conocidas. La semana siguiente, Brooks recibió en su oficina una caja con seis botellas de vino Château Haut-Brion cosecha 1961 en botellas Magnum. Como una muestra de su agradecimiento, sobre la caja venía una nota que decía:

“There is no anxiety in High-Anxiety”

(“No hay ansiedad en tu película Alta-Ansiedad”)

Un detalle que enciende otra incógnita sobre “Notorious” es: ¿qué información ya manejaba Hitchcock a solo un año de finalizada la Segunda Guerra Mundial para plantear una posible estampida de Nazis –con o sin Hitler– hacia Brasil?

Yo crecí con libros de historia que atestiguaban la muerte de Adolf Hitler y Eva Braun en el búnker de Berlín el 30 de abril de 1945, pero también crecí escuchando historias mitológicas de que Hitler estaba vivo en Argentina. Les otorgaba una credibilidad mínima hasta el año 2015 cuando fue estrenada la serie “Cazando a Hitler” en el canal History, donde se muestra el derrotero con el que Hitler habría escapado desde Berlín hacia Sudamérica y todas las bases construidas en el Cono Sur, incluida la casa “Inalco” en Bariloche, con el objetivo de reagruparse aquí para la creación del Cuarto Reich…

¿Dónde se inspiró Hitchcock o su guionista Ben Hecht para crear la historia de “Notorious”? ¿O tenían contactos dentro del servicio secreto británico MI6 para enterarse del éxodo Nazi hacia Sudamérica justo terminando la guerra? ¿Será la herencia de un suspenso con elástico que nos dejó Hitchcock para el Siglo XXI?

Esto da para pensar considerando que es una película filmada en Estados Unidos y cuya pre-producción se comenzó a realizar a mediados de 1944 cuando todavía no terminaba la Segunda Guerra Mundial… ¿Suspenso de raíz? ¿Manejo de información que solo grupos de poder conocían? ¿O solo coincidencia? …el maestro debe estar sonriendo.

Sabiendo que Alfred Hitchcock y Rex Pickett (autor de la novela “Entre Copas”) son amantes de la cepa Pinot Noir el año 2004 comencé a interesarme muy en serio por ella pero citando a Tesla, estuve casi dos décadas muy frustrado sin poder comprenderla en un nivel vibracional, hasta que el año 2016 en viña Casa Marín probé su Pinot Noir cosecha 2004. Fue una epifanía que me hizo exclamar “¡Al fiiiiiin entiendo esta cepa!”

Pero meterse en la cabeza de Hitchcok no es un asunto fácil. Aunque una vez lo describió en una forma muy simple cuando el oficial de aduana en un aeropuerto después de revisar su pasaporte, le preguntó:

¿Cuál es su profesión?

– “Productor”

¿Y qué produce?

–“Piel de gallina”