La histórica línea Gran Reserva desaparece del portafolio de Casas del Bosque. María Estela Girardin conversó con su gerente general, Jaime de la Barra, sobre el giro hacia Handcrafted.

Casas del Bosque acaba de anunciar que su etiqueta Gran Reserva se termina. En su lugar, acaban de lanzar la línea Handcrafted con 5 vinos que ponen el acento en el origen de cada cepa y el trabajo artesanal en bodega. Ante la noticia, en Wip.cl nos preguntamos si es solo un cambio estético y de etiquetas o qué hay detrás de este anuncio. Para saber qué tan profundo es el cambio que trae Handcrafted, conversamos con Jaime de la Barra, Gerente General de Casas del Bosque.

Handcrafted termina con la utilización de categoría Gran Reserva en Casas del Bosque. ¿Qué tan profundo es este cambio?

“Es un hito dentro de una estrategia mucho más profunda que nos llevó, hace más de 10 años, a cuestionar estas categorías con las que no nos sentíamos cómodos. Básicamente porque no contaba lo que estábamos haciendo y porque la regulación chilena es muy laxa. Esta decisión sigue la misma lógica que nos llevó a transformar nuestra línea Reserva en Casas del Bosque Collection hace un par de cosechas. Ahora, con Handcrafted, estamos comunicando el tiempo, la selección y el cuidado en los detalles que necesitábamos comunicar. Handcrafted quiere ser justamente un homenaje a lo hecho a mano y así cerramos este proceso de renovación de identidad.”

¿Si no hay una sola razón, cuáles son los motivos de este cambio?

“Primero, por la marca, porque no tenía que ver con nuestro estilo vanguardista y tampoco le hacía justicia a nuestro enfoque artesanal, de lo hecho a mano, de la atención al detalle. Por otro lado, también hay una estrategia de precios.”

¿Puedes profundizar en la estrategia de precios?

“En términos de precios, en el segmento en el que estábamos vendiendo nuestro anterior Gran Reserva, si bien habíamos crecido, no lo habíamos hecho a la velocidad en la que ese mercado se había desarrollado, considerando que en nuestras líneas Classic y Botanic estábamos creciendo más rápido que el mercado y la estrategia estaba funcionando. Sin embargo, aquí estábamos bien estancados y una de las razones del estancamiento era que no se entendía bien esta propuesta de valor porque estaba encapsulado en el concepto de Gran Reserva que, repito, es un concepto un poco laxo y tiende a la dispersión. De ahí que, parte de la estrategia para crecer en estas líneas, es que necesitábamos un nombre que le hiciera honor y eso es Handcrafted.”

¿Cuáles son esos “detalles” que mencionas y que identifican el quehacer de Casas del Bosque?

Primero, Las Dichas, el lugar más frío y más seco de Casablanca, uno de los pocos lugares del mundo que tienen estas condiciones y más aún pensando en hacer vinos. Es un lugar que nos desafía. Ese es un primer detalle. Lo segundo es lo técnico y es que en Casas del Bosque tenemos una orientación a elaborar vinos mucho más frescos y de acidez natural más alta que el mercado. Entonces cuando piensas en Gran Reserva el consumidor se va a vinos con mucha madera y más cálidos en boca. Por eso concluimos que desde lo técnico, también nos teníamos que desmarcar. Desde la propuesta de valor, entrar a una carta de vinos, con el margen de los restaurantes o de las tiendas, nos enfrentaba a vinos de la mitad de precio. Al final, el que explica se complica y explicar tantos detalles era muy complicado y, en cambio, cambiar nuestras etiquetas era hacerle honor a la forma en que trabajamos”.

¿Los vinos Handcrafted, me refiero al Chardonnay, Pinot Noir, Syrah, Carmenere y Cabernet Sauvignon, son los mismos?

“Sí, el vino es el mismo, su precio tampoco ha cambiado, solo que a partir de Handcrafted estamos sincerando nuestros procesos, el que cada vino hable mejor de su origen y ese cuidado artesanal al que me refería antes. Nosotros fuimos evolucionando desde lo opulento a un estilo más fresco y considerando la crisis de consumo, nos ha permitido enfocarnos hacia lo que somos extremadamente buenos. En Casas del Bosque podemos hacer variedades de ciclos cortos dentro de Las Dichas – Chardonnay, Pinot Noir y Syrah – y variedades de ciclo largo en lugares que son extraordinarios y ya consolidados como el Carmenere en Peumo, que no hay que explicarlo mucho y donde nosotros queremos jugar un partido importante en el Carmenere, que también se ajusta al estilo de la casa que tiene que ver con vinos de frescor más elevado y también con la fineza del Maipo Alto donde llevamos varias cosechas trabajando el Cabernet Sauvignon.”

¿Handcrafted traerá cambios en los volúmenes de producción?

”No nos hemos achicado en volumen, pero sí en el cambio del mix del portafolio. Por ejemplo, estamos produciendo más Botanic (rango de precios $12.000.) pues crece a más velocidad que Collection ($9.500.) que es la línea de entrada. Y Handcrafted ($17.000. que mantiene su precio) y Botanic están creciendo más rápido que Collection.”

¿Y cambios en el manejo del campo?

“Nosotros, contrario a muchas viñas, y reconociendo la escasez de agua en Casablanca, estamos plantando y creciendo. El 2025 plantamos 12 hás. y el 2026, 15 más. Esto lo menciono considerando que empezamos con 250 hás, y hoy tenemos 134 hás. plantadas pero lo que arrancamos tenía que ver con viñedos enfermos y condiciones de sequía. De ahí que si antes consumíamos 4.500 mts3 al año, hoy consumimos 3.000 mts3, es decir, somos 33% más eficientes en el uso del agua. En lo que supone sacar el máximo provecho a nuestro campo, en el caso del Chardonnay y del Pinot Noir, estamos buscando exposiciones de maduración más lenta que nos dé notas más delicadas. Con el syrah, que es una variedad más plástica, buscamos una exposición más al norte, menos fría, que nos permita llegar a notas más florales y de frutos rojos, y no solo pimienta. Como decía, trabajamos sobre los detalles.”

¿Cómo ha sido la recepción dentro y fuera de Chile?

“Ya está presentado en nuestra cadena de distribución en más de 30 países. Ha tenido súper buena acogida porque se ha entendido el por qué dejamos atrás el concepto Gran Reserva y también porque la misma evolución del vino lo ha demostrado.”

¿Y hay otras estrategias de promoción aparte del cambio de etiqueta?

“Sí, somos bien activos en Instagram y también a través del marketing enfocado en nuestros puntos de venta en La Vinoteca. A nivel internacional, tenemos un calendario bien activo de Wine Makers Diners y capacitaciones. Acabamos de estar en Sao Paulo, en China, a fines de mayo estaremos en Río de Janeiro, en julio en Inglaterra, Holanda y Dinamarca; y en Chile, hicimos el lanzamiento ante prensa especializada hace una semana. Además, vemos con muchas expectativas los mercados coreanos y japoneses para las variedades de Las Dichas.”

¿Entonces, para dejarlo bien claro, ya no habrá ningún vino “Reserva” ni “Gran Reserva” en el portafolio de Casas del Bosque?

“No, ya no utilizaremos más esas categorías en ninguno de nuestros vinos.”

¿Crees que otras viñas chilenas seguirán el ejemplo de abandonar la utilización de Reserva y Gran Reserva?

“Yo creo que sí. No tiene mucho sentido, desde el punto de vista comercial, a no ser que estés en la cota baja del segmento de precios, de mantenerlo ahí. También entiendo que hay mercados menos sofisticados que el chileno, en los cuales puede hacer sentido, pero en el largo plazo y en los que estamos enfocados en la calidad y en encontrar una identidad propia, la verdad es que nos hace más sentido salirnos de conceptos que están más laxos en la industria y enfocarnos en destacar nuestras diferencias y enfoques, eso que nos hace únicos.”

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